Sono passati molti anni ormai da quando Giacomo Puccini si fermava alla bottega sotto casa a comprare la sua panna montata preferita. Eppure la gelateria Santini è ancora lì in Piazza della Cittadella, a pochi passi dalla statua che lo ricorda, e il sapore di quella panna è rimasto tale e quale a allora. Un compleanno centenario quello dell’attività della famiglia Santini che lunedì (26 settembre) festeggerà con l’intera città: dalle 16,30 alle 19 assaggi dei gelati che da sempre hanno rallegrato i palati di ogni paese e età ma anche gusti nuovi, come la Crema Puccini. Ingredienti? Siamo desolati, la ricetta a quanto pare è segretissima.

Nata come piccola bottega di latte e panna, aperta dai coniugi Pietro e Angelina nel lontano 1916, adesso vanta non solo cento anni di tradizione ma anche il lavoro appassionato di 4 generazioni, 28 gusti di gelato, 2 cavalli di battaglia come la crema e il cioccolato e tante, tante stelline sui portali online di viaggi. Click da tutto il mondo che, una volta a Lucca, non si è fatto perdere l’occasione di assaggiare ciò che tanto amava il grande maestro. Ma non è solo la fama a rendere la gelateria Santini così speciale: latte, uova e zucchero sono da sempre i punti cardine del loro lavoro, e come sostiene la signora Dora, moglie di Sergio Santini, “Tutti ingredienti che fanno solo bene”.
“Ai tempi dei miei bisnonni – racconta Michela Santini, che oggi lavora nella gelateria insieme alla sorella Elisa e ai genitori – non esistevano i congelatori, si producevano solo i gusti classici che poi venivano mantenuti nei vecchi mortai col ghiaccio. Adesso, oltre a produrre tanti gusti, abbiamo anche prodotti originali come il Paciugo – un semifreddo al torrone, liquore e zabaione – e il Pinguino, ovvero il gelato con lo stecco. I nostri gelati sono davvero per tutti: i gusti alla frutta sono senza latte, senza zucchero e non usiamo alcun tipo di farina. Per i vegani però – sorride Michela – ci dobbiamo ancora organizzare”. Quella piccola bottega, che ha visto sedersi ai propri tavoli anche Mario Tobino, ha dato e continuerà a dare certo grandi soddisfazioni, e la festa per i cento anni di attività è, per la famiglia, sicuramente un piacevole orgoglio.
Durante la festa di lunedì sarà presente anche l’erborista Claudia Del Bianco, amica della famiglia, che illustrerà le proprietà benefiche dei prodotti utilizzati per la produzione del gelato: bacche di vaniglia, frutta e molto altro ancora per un pomeriggio all’insegna non solo della golosità ma anche dell’informazione. Oltre al gelato, la produzione della gelateria Santini comprende anche semifreddi di vario genere, cassatine, tiramisù, e il buccellato ripieno, dolce tipico della città rivisitato dalla fantasia della famiglia. Nei periodi di natale e pasqua, si potranno trovare anche panettoni e colombe ripiene di semifreddo. Tradizioni tramandate di padre in figlio che ogni giorno, anche quando il tempo non è dei migliori, riempono il locale di turisti e di clienti affezionati. Per quanto riguarda la ricetta segreta…Non resta che assaggiare la Crema Puccini per tentare di indovinare.

Giulia Prete