La notizia era arrivata direttamente dal bollettino della sala stampa vaticana: durante l’udienza concessa al cardinal Marcello Semeraro, prefetto del dicastero delle cause dei santi, Papa Francesco aveva autorizzato il medesimo dicastero a promulgare alcuni decreti tra i quali il riconoscimento del “miracolo attribuito all’intercessione della Beata Elena Guerra, fondatrice della Congregazione delle Oblate del Santo Spirito, dette Suore di Santa Zita, nata il 23 giugno 1835 a Lucca e ivi morta l’11 aprile 1914″.

Questo è il passaggio decisivo del processo di canonizzazione, atteso dal 1959, cioè da quando Papa Giovanni XXIII proclamò beata questa donna lucchese. Adesso è stata fissata la data di canonizzazione la data della canonizzazione di Elena Guerra che si terrà il 20 ottobre. La cerimonia avrà luogo in piazza San Pietro a Roma, come si legge nel bollettino della sala stampa vaticana di oggi (1 luglio): “Nel corso del Concistoro, il Papa ha decretato che i Beati Manuel Ruiz López e sette compagni e Francesco, Mooti e Raffaele Massabki, Giuseppe Allamano, Marie-Léonie Paradis ed Elena Guerra siano iscritti all’Albo dei Santi domenica 20 ottobre 2024”.

La notizia è stata appresa con grande gioia dalla Chiesa di Lucca e monsignor Paolo Giulietti non lo nasconde: “Siamo davvero molto contenti, la diocesi parteciperà due giorni a Roma: sia il 20 per la canonizzazione che il 21 per la tradizionale messa di ringraziamento. Sono giorni molto importanti e uscirà quanto prima un programma a cura del comitato organizzatore diocesano di cui fanno parte anche le Suore Oblate dello Spirito Santo, fondate dalla Beata Elena Guerra. Assieme all’ufficio pellegrinaggi faremo il possibile perché le celebrazioni siano partecipate”.

“Che questa donna lucchese sia proclamata Santa è un importante riconoscimento per la nostra comunità ecclesiale e per il suo cammino”, conclude il vescovo. Felicità anche nelle parole della Superiora generale della congregazione delle Oblate dello Spirito Santo, Suor Maria Laura Quattrini, che vive a Lucca: “Noi figlie di Elena Guerra siamo orgogliose che la nostra Madre diventi Santa. Speriamo che dal cielo aiuti a santificare ciascuna di noi. Ma desidero sottolineare che è Santa non solo della nostra Congregazione ma della Chiesa tutta. È la Santa che ha riscoperto lo Spirito Santo che, grazie a lei, adesso non è più il grande sconosciuto, anzi come lei diceva, va conosciuto pregato e amato da tutti. Siamo contente di avere una Santa che ha fatto tantissimo per la Chiesa”.

La biografia

La Beata Elena Guerra (Lucca, 23 giugno 1835-11 aprile 1914), ora avviata alla santità, ebbe un’infanzia segnata dalla religiosità familiare. Si adoperò fin da giovanissima nell’assistenza ai malati di colera come anche a legarsi in amicizie spirituali. Dopo una grave malattia, durante la quale si dedicò alla studio della Parola di Dio e dei padri della chiesa, si recò in pellegrinaggio a Roma.

Nel 1882 a Lucca fondò una comunità femminile di vita attiva, dedicata a Santa Zita, per l’educazione delle ragazze. Tra queste, per altro, accolse una giovane lucchese di primissimo piano: la futura Santa Gemma Galgani. Questo sodalizio spirituale femminile diverrà nel 1897, grazie a Papa Leone XIII, Congregazione delle Oblate dello Spirito Santo come ancora oggi le conosciamo anche se, a Lucca, il riferimento originario a Santa Zita nel linguaggio comune porta a identificarle tuttora come Suore Zitine. Quello tra Elena Guerra e Papa Leone XIII, che prima di salire al soglio pontificio fu arcivescovo di Perugia, fu un legame fortissimo. Il coraggio e la tenacia di questa donna lucchese riuscì a fare breccia nella curia pontificia. Scrisse molte lettere al Sommo Pontefice venendo anche ricevuta in udienza.

Papa Leone XIII la accolse dandole sostegno e portando nel suo magistero la principale sollecitazione della Guerra: ricondurre tutti i fedeli verso la conoscenza e l’amore per lo Spirito Santo, del quale Cristo ci ha detto: Egli vi guiderà alla verità tutta intera (Gv 16,13). Nel 1959 Papa Giovanni XXIII la proclamò Beata. Il corpo di Elena Guerra riposa nella chiesa di Sant’Agostino nel centro storico di Lucca.