Passerella a Buonconvento per la presentazione della Soudal-Lee Cougan International Teamper

Passerella a Buonconvento per la presentazione della Soudal-Lee Cougan International Teamper.

Quest’anno il luogo dedicato sono state le Vecchie Scuderie della Fattoria Pieve a Salti. Più di 120 ospiti hanno preso parte alla cena-presentazione, che quest’anno ha avuto un interessante prologo con i tre weekend in Spagna che a stagione ancora da iniziare hanno già consegnato a Soudal-Lee Cougan International Team podi e vittorie internazionali.

All’evento, condotto da Paolo Malfer, hanno partecipato anche alcuni corridori di Soudal Quick-Step e la squadra femminile Sd Worx, che hanno gareggiato in giornata nel primo appuntamento di livello World Tour in Italia, la Strade Bianche.

L’evento ha offerto agli sponsor della squadra di Stefano Gonzi l’occasione per incontrare i componenti del team che quest’anno sarà ancora più international con tre corridori italiani e altri di tre differenti nazionalità, un connubio perfetto che vede atleti esperti e un giovane emergente che dopo il primo anno vero in mountain bike è pronto per vincere, affiancato dalla new entry, lo spagnolo Victor Manuel Fèrnandez Grande che porta in squadra il suo talento e la sua esperienza nelle gare sulle lunghe distanze.

La squadra cercherà di consolidare la magica stagione 2022, un’annata di pieno successo con 28 vittorie ottenute da cinque diversi corridori, 28 podi, a cui vanno aggiunte 73 top-10, grandi risultati internazionali e una continuità di prestazioni per tutta la stagione in cui Soudal-Lee Cougan ha impressionato durante tutto l’anno.

Il manager del team, Stefano Gonzi ha affermato di essersi orgoglioso della notevole crescita del programma della squadra negli ultimi anni che con il consolidamento del binomio tra Soudal e Lee Cougan è diventata uno dei migliori team internazionali.

“Questa squadra ha vinto 16 gare nel 2021 e 28 gare lo scorso anno in quella che chiamiamo una stagione di successo, quindi la prossima stagione sarebbe fantastica se potessimo ottenere 30 vittorie, vincere le gare più importanti e mantenere il nostro posto tra i top team marathon. Siamo cresciuti ogni anno, ci siamo sviluppati e continuiamo a crescere e svilupparci.  Sono entusiasta del 2022, abbiamo obiettivi ambiziosi anche per il futuro e un gruppo di atleti molto capace con cui raggiungerli e mostrare di nuovo le nostre qualità.  Ci divertiamo e abbiamo bisogno di competizione, abbiamo già fatto le prime tre gare a tappe in Spagna e sono andate molto bene e poi c’è stata la sorpresa di Massimo Rosa che è riuscit a vincere la prima gara, quindi siamo già felici di avere messo delle solide basi per una stagione davvero forte anche nel 2023″

Tre corridori di tre paesi diversi comporranno la squadra di sei membri, con Colombia, Russia e Spagna rappresentate da Leonardo Paez, Aleksei Medvedev e Victor Manuel Fèrnandez Grande. L’interesse italiano sarà ancora attraverso le conferme di Daniele Mensi, Stefano Valdrighi e Massimo Rosa, proprio quest’ultimo domenica scorsa ha completato la sua prima gara del 2023 vincendo in Spagna La Santa Vall – Klassmark. Sei corridori in organico, sei numeri 1 abituati al gradino più alto del podio, un ventaglio di corridori che permette la presenza della squadra a competizioni di alto livello.

Il calendario

La settima stagione di Soudal-Lee Cougan International Team è iniziata già in gennaio: Five Continents Stage Race Costa Blanca, La Leyenda de Tartessos e Mediterranean Epic sono già alle spalle con i primi sette podi del 2023, tuttavia la squadra guarda ai primi appuntamenti nazionali e mira agli appuntamenti internazionali Uci. La Volcat e Alpentour Trophy saranno le altre stages race del team che nella sua attività internazionale guarderà anche alle marathon Uci che si disputano in Italia e alle prove World Cup Marathon.  Garda Trentino Bike Marathon, Costa degli Etruschi Epic, Capoliveri Legend Cup, Marathon Finale Outdoor Region, Hero Südtirol Dolomities, Südtirol Dolomiti Superbike, Mythos Primiero Dolomiti in Italia, a queste si aggiungono Extreme sur Loe e Roc d’Azur, Campionato Mondiale ed Europeo Marathon.  Un programma intenso, che nel corso della stagione proporrà altri eventi e appuntamenti ad invito.

Nuova livrea

Con il nuovo capitolo del team Pro Tour Soudal Quick-Step, anche Soudal-Lee Cougan International Team ha aggiornato per il 2023 il suo schema di colori. Con la livrea del kit per la nuova stagione realizzato da Pissei, anche l’abbigliamento della squadra e dello staff non poteva restare indietro. Nel nuovo look il colore principale è ora il blu con gli iconici marchi Soudal e Lee Cougan immediatamente riconoscibili.